당뇨란 무엇인가
당뇨병은 제1형과 제2형으로 나누어집니다. 제1형 당뇨병은 인슐린을 전혀 생산하지 못하는 것이 원인이 되어 발생하는 질환입니다. 제2형 당뇨병은 인슐린 저항성 (혈당을 낮추는 인슐린 기능이 떨어져 세포가 포도당을 효과적으로 연소하지 못하는 것)을 특징으로 합니다. 비만 환자와 더불어서 제2형 당뇨병이 급증하고 있으며 한번 발병되면 평생 관리와 치료가 필요합니다. 혈당이란, 관리하지 않으면 혈액 속에 함유된 포도당이 고혈압, 뇌졸중, 심근경색증, 망막 병증, 신경병증 등 다양하고 치명적인 합병증을 동반하게 됩니다. 질병 관리청에 따르면 국내 당뇨병 환자는 약 600만 명에 달한다고 합니다. 전체 성인의 54.9%가 당뇨 관리가 필요한 상황이라고 합니다. 또한, 성인의 절반 이상이 당뇨병 또는 당뇨의 전단계에 해당되는 고위험군인 상태입니다. 당뇨는 우리나라에서 질병부담 1위 질환인 만큼 평소에 자신의 혈당 상태를 알고 관리하는 것이 중요합니다. 당뇨병의 가장 대표적인 증상을 '삼다'라고 부릅니다. 즉, 다음(물을 많이 마시고), 다뇨(소변을 많이 보고), 다식(음식을 많이 먹음)을 이야기합니다. 또한, 체중이 빠지게 되면서 상처 회복이 더디게 되고 피로를 금방 느끼게 됩니다. 하지만, 혈당이 많이 높지 않은 경우에는 대부분 특별한 증상을 가지고 있지 않습니다. 제2형 당뇨는 고열량, 고지방, 고단백의 식단, 운동 부족, 스트레스 등 환경적인 요인이 크게 작용합니다. 이 외에 특정 유전자의 결함에 의해서도 당뇨병이 생길 수 있으며, 췌장 수술, 감염, 약제에 의해서도 생길 수 있습니다.
당뇨 조절 방법
당뇨병의 치료 방법으로는 식사 요법, 운동 요법, 약물 치료가 있습니다. 가벼운 당뇨병은 식사 요법과 운동 요법만으로도 효과적으로 치료할 수 있습니다. 땀이 날 정도의 운동을 주 3회 150분 정도 해야 하며 설탕 등의 단순당, 동물성 지방 섭취를 자제하여야 합니다. 또한, 탄수화물 60% + 지방 15% + 단백질 25%를 맞추어 균형 잡힌 식단을 하여야 합니다. 목운동, 어깨 돌리기와 같은 건강 체조를 하는 것도 당뇨 조절을 하는 데 도움이 되는 방법 중 하나입니다. 하지만 이런 식사 요법과 운동 요법으로 혈당 조절이 이루어지지 않을 때 약물 요법을 추가합니다. 약물 요법에는 경구 혈당강하제와 인슐린 주사가 있으며, 환자의 상태 및 합병증의 유무에 따라 치료 약물을 선택하게 됩니다. 하지만 이런 약들도 공통적인 문제점을 가지고 있습니다. 바로 약을 복용하여도 혈당이 바로 정상치까지 떨어져서 마음대로 먹을 수 있지는 않습니다. 그렇기 때문에 많은 당뇨 환자들은 아무리 많은 약을 복용하더라도, 결국은 본인의 식이요법과 운동요법이 우선되어야 합니다. 당뇨 약도 부작용을 가지고 있습니다. 첫째, 음식물 소화가 잘되지 않거나 설사가 일어나는 부작용을 가지고 있습니다. 둘째, 약물로 인하여 간 기능과 신장 기능이 나빠질 가능성이 존재합니다. 그렇기 때문에 당뇨 진단을 하면서 간 기능 및 신장 기능 역시 같이 확인하고, 진료하면서도 당화 혈색소를 확인하면서 간 기능 및 신장 기능을 지속적으로 체크하게 됩니다.
당뇨에 좋은 음식
당뇨는 기본적으로 과식하지 않는 것이며 과도한 당분과 지방의 섭취를 자제해야 합니다. 당뇨병에 좋지 않은 음식은 단당류가 많이 들어 있는 음식 (과일 주스, 맥주, 사탕) , GI 지수가 높은 음식 예를 들면 흰쌀밥, 밀가루, 설탕 등이 들어간 음식은 흡수 속도가 높아서 섭취를 하지 않는 것이 좋습니다. 또한, 짠 음식과 동물성 지방은 혈관 질환 및 대사 장애를 일으키는 대표적인 음식으로 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 하지만 당뇨에 좋은 음식은 고단백 저당이 당뇨에 좋은 대표적인 식단입니다. 즉, 당분은 줄이고 건강한 단백질을 섭취해야 합니다. 닭 가슴살, 두부, 달걀, 당근, 브로콜리, 양배추, 시금치, 현미, 귀리 와 같은 음식을 섭취하는 것이 좋습니다. 자색 돼지감자와 양파는 인슐린 분비를 촉진시켜 주어 혈당 수치를 낮춰주고, 콜레스테롤을 감소시켜주는 효과가 있습니다. 식이 섬유가 풍부한 토마토와 현미밥은 혈당이 급속도로 상승하지 않게 막아주고, 천천히 높이는 데 도움을 줍니다. 그리고 영양이 풍부한 야채로 영양을 섭취하는 것이 좋습니다. 당뇨병 환자의 경우 올바른 야채를 선택하는 것이 큰 변화를 가져올 수 있습니다. 잎채소, 브로콜리, 콜리플라워, 피망과 같은 비 전분성 야채는 탄수화물 함량이 낮고 필수 영양소가 풍부합니다. 성공적인 당뇨병 관리에는 올바른 음식을 선택하는 것뿐만 아니라 피해야 할 음식에 주의를 기울이는 것도 포함이 됩니다.